Trial
L'épreuve trial consiste à franchir des zones (naturelles ou artificielles) qui font appel à des notions d'équilibre et de maîtrise du vélo sans avoir d'appui autre que les pneus (pénalité). La difficulté de franchissement est liée aux différentes classes de coureurs (Elite, Expert, National...). Le circuit regroupe un ensemble de 6 zones naturelles et artificielles (1 tour) reliées par une "interzone" à parcourir 3 fois avec un VTT (roue de 26 pouces). Le classement s'établit en fonction du cumul des pénalités, le vainqueur étant celui qui en totalise le moins.
Descente
C'est une épreuve individuelle contre la montre sur un profil descendant parsemé d'obstacles. Le parcours, très technique, doit privilégier les paramètres vitesse/pilotage. L'évolution du matériel (cadre avec double suspension, freins à disques, matériaux composites, ...) nécessite un budget important. C'est pourquoi, pour promouvoir cette discipline, 3 catégories différentes ont été définies : - la catégorie Sport (cadre rigide avec suspension avant
- la catégorie Stock (cadre à double suspension limitée dans le débattement
- la catégorie Pro (aucune restriction pour le matériel.
L'équipement obligatoire du pilote comprend un casque intégral monobloc, une protection des genoux et des coudes, une protection dorsale, des gants complets, des manches longues.
Cross Country
C'est la discipline reine du VTT, elle est présente aux J.O depuis l'année 2000. C'est une discipline d'endurance qui se déroule sur une période plus ou moins longue en fonction des catégories (jusqu'à 2h chez les élites). La variété des terrains rencontrés sur le parcours doit permettre l'expression des qualités techniques (pilotage, franchissements...) et physiques des coureurs (gestion d'un effort avec des variations de rythme). Les circuits respectent les caractéristiques suivantes : une longueur par boucle de près de 10 km. Le coureur effectue le parcours en autonomie complète (aucune aide extérieure) jusqu'en 2005. A partir de 2006, l'assistance technique est autorisée. Les pilotes sont classés en fonction du temps réalisé.
Enduro
Le VTT d'Enduro permet au biker de s'adonner à plusieurs pratiques. Un marathon, une balade, une épreuve sportive, de longues descentes (pourquoi pas en montagne ?) etc. L'intérêt de ce VTT est : un seul budget et plusieurs pratiques. C'est donc le VTT à tout faire. Il ne sera pas aussi léger qu'un Cross-country mais ne sera pas non plus aussi lourd qu'un Freeride.
Four Cross
C'est une discipline récente à l'initiative de l'UCI, qui se veut spectaculaire et médiatique. Sur un parcours descendant, comprenant sauts, bosses, virages relevés et dévers, les pilotes font une épreuve de qualification individuelle avant de s'affronter pour les finales, suivant un tableau tenant compte des temps réalisés. Cette épreuve est extrèmement courte : 40 à 60 secondes. Les deux premiers sont qualifiés pour le tour suivant et ainsi de suite jusqu'à la petite finale et la finale. Les pilotes éliminés en ¼ de finale sont classés de la 9ème à la 16ème place. Les qualités requises sont : le départ, les franchissements, les trajectoires et la confrontation directe avec les autres concurrents.
Freeride
C'est une pratique extrême qui englobe aussi bien des descentes extrêmes que plus simplement la volonté de rouler librement, hors des sentiers balisés et de tout esprit de compétition. A l'origine, le freeride était très proche de la rando mais s'en est vite éloigné pour nous montrer des figures de styles assez improbables. Le freeride se pratique surtout sur des terrains descendants.
Marathon
Le Marathon est un Cross-country ou une Rando de longue distance, jusqu'à 160 kilomètres et parfois même plus. C'est un effort de très longue durée qui permet au biker d'effectuer de longs périples en boucle ou d'un lieu à un autre. C'est un exploit sportif qui fait s'exprimer l'endurance de chacun et découvrir les grandes régions traversées. Les Marathons sont souvent de grands rassemblements de bikers où le départ se fait de plus en plus souvent par vagues de plusieurs centaines de cyclistes. Cette pratique comprend aussi les raids de plusieurs jours qui traversent des régions presque désertes. C'est peut-être la meilleure façon d'allier sport et découverte.
Rando
C'est la catégorie dans laquelle on retrouve le plus de vététistes, celle qui est sans doute à l'origine de toutes les autres. Les randos sont des sorties que l'on effectue relax, entre amis, voire en famille, sans aucune prétention sportive. Randonner, c'est partir à la découverte d'une région, de ses paysages et coins peu fréquentés, c'est un art de vivre. Le but n'est pas de se mesurer à quelque chose ou quelqu'un mais de découvrir en faisant de l'exercice.
Street-Dirt
Le Street se pratique essentiellement en ville. Le streeter est un freerider urbain, il est un mélange de trialiste, de bmxiste et de skateboarder. Ce sport est ludique et utilise le mobilier urbain, trottoirs, escaliers, etc.Tous les obstacles servent de rampe de lancement ou de tremplin pour faire toutes sortes de figures.
Le Dirt se pratique un peu de la même façon mais plutôt sur des bosses faites de terre et aménagées sur des terrains "abandonnés". Le but est alors de faire des figures en sautant très haut. La seule limite est l'imagination des pilotes.
Un VTT de Four Cross convient très bien à ces pratiques.